I Dream of Jeannie (Jeannie é um Gênio)

Jeannie é um Gênio (em inglês, I Dream Of Jeannie) foi uma série de televisão estadunidense transmitida de 1965 a 1970. Foi criada e produzida por Sidney Sheldon, distribuída pela Columbia Pictures, composta de cento e trinta e nove episódios. Seu famoso tema musical foi composto por Buddy Kaye e Hugo Montenegro.

A série
A série de TV A Feiticeira estreou nos Estados Unidos em setembro de 1964, via rede ABC. Fez sucesso imediatamente e chamou logo a atenção de redes concorrentes. Uma delas – a NBC - passou a ver no filão de “mágicas”, uma enorme fonte de audiência e decidiu encomendar um projeto semelhante. Sol Saks, que atuava no projeto de A Feiticeira, foi convidado mas recusou a empreitada por considerar tal atitude pouco ética. Em assim sendo, a NBC procurou pelo novelista Sidney Sheldon e pediu para que este criasse uma série chamada I Dream of Jeannie (no Brasil, Jeannie é um Gênio). Sheldon consultou um dos produtores de A Feiticeira – Harry Ackermam – e como ele não se opôs à idéia, começou então a desenvolver o episódio piloto. Comenta-se que William Asher – também produtor de A Feiticeira e casado na época com a atriz Elizabeth Montgomery – chegou a reprovar Jeannie. Mas isso acabou sendo desmentido com o passar dos anos, sendo que o próprio Asher dirigiu um telefilme baseado em Jeannie é um Gênio, no ano de 1985.

Sheldon elaborou uma trama onde um Capitão da NASA, chamado Anthony Nelson, testa um novo foguete, mas que apresenta problemas e cai numa ilha do Oceano Pacífico (na verdade, uma praia chamada Zuma, ao Sudoeste da Califórnia). Enquanto aguarda socorro, Nelson acha uma garrafa e ao abri-la, liberta uma linda gênio com cerca de 2.000 anos de idade. O gênio se declara servidora de Nelson, a quem passa a chamar de amo ("master", no original americano). Nelson reluta em levá-la mas a gênia volta para a garrafa e consegue coloca-la entre os pertences do Capitão, indo parar em sua residência, em Cocoa Beach.

O Elenco
A atriz Barbara Eden sempre foi a primeira escolha de Sidney Sheldon para o papel de Jeannie, já que o mesmo admirava sua beleza e sensualidade. Larry Hagman foi escolhido dentre vários atores que fizeram testes para o papel de Anthony Nelson. Consta que sua situação pessoal não era nada boa na ocasião, já que tinha apenas 20 dólares no bolso e estava a nove meses desempregado, com a família acampada numa praia. Curioso se considerarmos que Hagman era filho da atriz Mary Martin e de um advogado chamado Benjamin Hagman. Bill Daily foi convidado para ser Roger Healey pelo fato de ter atuado num dos primeiros episódios de A Feiticeira (episódio este que foi assistido por Sidney Sheldon).

1ª Temporada (1965/66) - P&B
Após a contratação dos demais atores, as filmagens do piloto foram levadas a efeito, sendo encerradas ainda no início de dezembro de 1964. Vale salientar que o projeto foi encomendado pela NBC para concorrer com A Feiticeira, que era da ABC, mas curiosamente sendo produzido pelo mesmo estúdio, a Columbia Pictures Television, na verdade uma associada da produtora Screen Gems.

Quando os executivos de produção deram sinal verde para o início de produção de Jeannie é um Gênio, Barbara Eden (na ocasião casada com o ator Michael Ansara) estava grávida. A saída encontrada pela produção foi esconder a barriga de Barbara atrás de um véu e roupas folgadas. Dois dias após ter estreado na TV americana, o primeiro episódio de Jeannie é um Gênio foi duramente criticado pela revista Variety: "A Produtora Screen Gems, tendo obtido grande sucesso com 'A Feiticeira', faz uma tentativa de conseguir outro sucesso nesta nova temporada, só que desta vez a boneca é uma gênia e não uma bruxa. 'Jeannie é um Gênio' não é original na sua execução, é também sem imaginação e acima de tudo infeliz. Trata-se de uma das estréias mais fracas desta temporada."

A exemplo de A Feiticeira, Jeannie teve a primeira temporada produzida em preto e branco. Nela, Anthony Nelson ainda é Capitão e possui uma namorada chamada Melissa (Karen Sharpe) que é filha do General Stone (Phillip Ober). Durante esta primeira temporada, Jeannie comportava-se como uma menina levada e inconseqüente. Acaba com o noivado de Anthony Nelson e só é descoberta por Roger Healey no episódio 17, denominado "Um Astronauta Rico Demais" (The Richest Astronaut in the Whole Wide World, exibido em 15/01/66).

2ª (1966/67) 3ª (1967/68) e 4ª (1968/69) Temporadas - Cor
A partir da segunda temporada, Jeannie ganhou cores e tanto Nelson quanto Healey foram promovidos a graduação de Major. A gênia passa a ser mais sexy e ciumenta, colocando o personagem de Tony Nelson em várias situações hilariantes, algumas beirando o puro pastelão. O tema musical do primeiro ano, composto por Richard Wess, foi substituído por outro tema, composto por Hugo Montenegro e Buddy Kaye. Assim como o tema, a apresentação também foi trocada. O número de situações onde o Dr. Bellows (Hayden Rorke) passa a ser contrariado aumenta e a série ganha em movimentação. Apesar disso, nenhuma das cinco temporadas que compõem o seriado, consta da listagem das 20 séries mais assistidas nos Estados Unidos no período 1.965/1.970.

Vale dizer que o primeiro episódio filmado em cores foi "Gatilho Relâmpago" (Fatest Gun in the East), mas o episódio de estréia da segunda temporada foi "Há Gênios e Gênios" (Happy Anniversary), levado ao ar em 12/09/66. Nesse episódio o ator convidado é Michael Ansara, então marido de Barbara Eden. No período compreendido entre 1966/69, vários foram os atores famosos que apareceram na série (Sammy Davis Jr, Groucho Marx, uma jovem Farrah Fawcett e até Dick Sargent, antes de ser chamado para substituir Dick York na série A Feiticeira).

Embora a segunda temporada tenha começado muito boa e hilária, há que se ressaltar que o interesse do público por Jeannie foi decaindo durante a terceira e quarta temporada. Sidney Sheldon deixou a equipe de produção, optando por escrever seus famosos romances. Durante o quarto ano, o ator Barton MacLaine (que vivia o General Peterson) veio a falecer. Para seu lugar foi chamado o ator Vinton Hayworth (que encarnava o General Schaeffer). Mesmo com esse desgaste, o programa ainda agradava a muitos e conseguia se manter na grade de programação da NBC.

5ª Temporada (1969/70) - Cor
A quinta temporada foi problemática e acabou determinando o fim da série. Tudo porque a NBC ordenou que Tony e Jeannie deveriam se casar. É incrível como tais executivos da produção não foram capazes de adivinhar que isso acabaria com o encanto da série. Transformaria ambos num casal comum e assim o principal atrativo do programa seria extinto. Todos no elenco foram contra a idéia mas acabaram seguindo as instruções impostas pela rede exibidora. Larry Hagman era o mais inconformado e tornou-se uma figura difícil de lidar a partir de então. Havia um consenso que o programa poderia ficar mais tempo no ar se o casamento dos personagens não ocorresse. O episódio da oficialização da união de Tony e Jeannie foi levado ao ar em 02/12/69 e chamou-se "The Wedding" (no Brasil, "Os Esponsais"). Em meio a essa turbulência e a índices de audiência que começaram a despencar, Jeannie acabou ao final da quinta temporada, com 139 episódios produzidos.

Curiosidades
Muitos críticos do show chamavam a atenção para o aspecto, segundo eles negativo, de se mostrar uma mulher se dirigindo a um homem como "amo", mas eles não percebiam que esse era um termo muito mais de carinho e não de respeito e submissão;

Algo curioso a respeito da série é justamente o motivo de seu fim; ou seja, o casamento de Jeannie e Tony. Estranhamente aquilo que sempre foi o maior sonho e objetivo de Jeannie acabou com o seriado;

Pouca gente lembra, mas Jeannie ganhou uma versão em desenho animado entre os anos 73 e 75. Mas a produção de Hanna-Barbera em quase nada lembrava o seriado. Jeannie não piscava para fazer mágica, mas seu rabo-de-cavalo é que mexia. Ela tinha um aprendiz de gênio como companhia, o gorducho Babu, que tinha a voz do "pateta" Joe Besser no original. E para completar, seu amo não era um astronauta, mas um adolescente chamado Corey, que tinha Henry como seu melhor amigo. A produção teve bons índices de audiência nos EUA e no Brasil foi exibida pela Rede Globo. Esporadicamente, é exibida pelo canal Boomerang.

William Henry Rorke (Hayden Rorke) nasceu em 23 de outubro de 1910 no Brooklyn, Nova Iorque, EUA. Quando começou a trabalhar no teatro, adotou o sobrenome de sua mãe, Hayden, como seu primeiro nome. Prestou serviço militar durante a 2ª Guerra Mundial, e depois voltou à carreira artística. Antes de viver o Dr. Bellows em Jeannie, teve papéis regulares nas séries Mr.Adams and Eve (1957-1958) e No Time For Sergeants (1964-1965). Fez participações especiais em séries como The Red Skelton Show, I Love Lucy, Perry Mason e Bonanza. Consta que o ator era gay. Em 1986, descobriu que tinha câncer de estômago. Faleceu em casa no dia 19 de agosto de 1987;

Emmaline Henry (a Sra. Bellows) nasceu em 1º de novembro de 1.930, na Filadélfia, EUA. Após Jeannie fez participações em The Bob Newhart Show (1972), Three's Company e O Barco do Amor (1977). Nunca se casou ou teve filhos. Faleceu em 8 de outubro de 1979, vítima de câncer.